La acidez es un dolor que se siente en el pecho acompañada de una sensación de ardor en el esófago, ubicado cerca del corazón. En la unión entre el estómago y el esófago se encuentra el esfínter cardiaco. Este esfínter muscular actúa como una válvula que generalmente mantiene los alimentos y el ácido gástrico en el estómago y evita que los contenidos de éste sean regurgitados hacia el esófago. Sin embargo, algunos alimentos pueden afectar el esfínter cardiaco y hacerlo menos eficaz. El estómago produce ácido hidroclórico para digerir los alimentos. El estómago cuenta con un recubrimiento mucoso que lo protege del ácido hidroclórico, pero el esófago no. Cuando el alimento y el ácido gástrico son regurgitados hacia el esófago, se presenta una sensación de ardor cerca al corazón, la acidez.